Het begin van de stad Nijmegen lag midden in onze wijk. Op 30 september wordt dit zichtbaar gemaakt door een menselijke slinger van meer dan twee-en-een-halve kilometer; en iedereen is van harte welkom om me te doen!
Door Vincent Loth
Dat Nijmegen dit jaar viert dat het zo'n 2000 jaar oud is, zal ook de bewoners van Oost niet ontgaan zijn. Maar waar lag het begin van deze oudste stad van Nederland? Dat kan niet missen: midden in onze wijk! Rond 15 voor Christus bouwden de Romeinen op de hooggelegen Hunerberg een castra (legerkamp). Dit kamp was voor die tijd enorm: 42 hectare, een terrein waarop zo'n 12000 soldaten konden wonen. De omtrek was circa 2500 meter, en volgde ongeveer het tegenwoordige stratenplan van de Ubbergseveldweg, Sterreschansweg, Batavierenweg, Arnoldstraat, Museum Kamstraat, Heydenrijckstraat, stukje Daalseweg, Tooropstraat, stukje Berg en Dalseweg, en Broerweg. Rond dit kamp vestigden zich Bataven en andere bewoners van de streek. Deze eerste 'Nijmegenaren' namen dienst als hulptroepen, of leefden van handel met de Romeinse soldaten, en van allerlei vormen van dienstverlening: ze ondersteunden en bedienden de soldaten van het Romeinse legioen in herbergen, werkplaatsen, winkels en bordelen. Deze vestiging, midden in onze wijk, vormde zo het oudst bewoonde gedeelte van onze huidige stad. Het is dus terecht dat we in dit herdenkingsjaar speciale aandacht aan deze plek besteden, want: hier is Nijmegen begonnen!
Daarom hebben twee docenten van het Canisius College, Joep Mes en Vincent Loth, het plan opgevat om op 30 september dit castra weer 'op de kaart' van Nijmegen te zetten. We gaan de omtrek van het kamp op straat zichtbaar maken door een slinger van Nijmegenaren die elkaar de hand reiken, en zo deze oudste vestiging tastbaar en zichtbaar maken. Het zal iedereen die eraan deelneemt op een spectaculaire manier bewust maken van het tweeduizend jaar oude Romeinse verleden van onze stad, en van het feit dat we die dag met z'n allen dus werkelijk op historische grond staan.
Hoe gaat dat gebeuren? Op vrijdagmiddag 30 september zullen meer dan tweeduizend scholieren van minstens acht scholen in Nijmegen-Oost vanaf ca. 13.00 u. op verschillende punten langs deze route verzamelen. Maar niet alleen zij, ook de inwoners van de wijk worden uitgenodigd uit hun huis te komen, en mee te doen aan de menselijke slinger! De omtrek van het legerkamp zal vooraf op straat worden aangegeven. Om precies 14.00 u. zal het signaal gegeven worden om elkaar de hand te reiken, en zo de feestelijke slinger van mensen te vormen. Langs de route zal karakteristiek Romeins en eigentijds vermaak (theater, historische figuren, bezichtiging van Romeins verleden) deze actie verlevendigen. Deelnemers worden uitgenodigd om zich feestelijk, of zelfs 'Romeins' uit te dossen, of om de bekende Nijmegen 2000 vlaggen mee te brengen, en te zwaaien naar degenen die dit evenement (mogelijk ook vanuit de lucht) vastleggen.
Iedereen is dus welkom. Je hoeft je niet op te geven. Kom uit je huis, en sluit je aan op 30 september om 14.00 u.
Dit is een idee van het Canisius College, uitgevoerd in samenwerking met de Romeinse Alliantie/Gemeente Nijmegen en de Stichting Nijmegen 2000 jaar. Meer informatie? Meedoen als sponsor of vrijwilliger? Zie www.nijmegen2000.nl of mail naar of