“Als je in Nijmegen een schop in de grond steekt, dan haal je resten uit de Romeinse tijd omhoog.” Een welbekende en veelgehoorde kreet in deze mooie en oude stad. En als er iets gesloopt of nieuw gebouwd moet worden, dan wil de Dienst Archeologie van de gemeente Nijmegen heel graag eerst in de grond wroeten, voordat de aannemer zijn gang mag gaan. Basisschool de Buut aan de Hugo de Grootstraat gaat uitbreiden, dus de mensen van archeologie waren er als de kippen bij om te kijken wat voor moois er te vinden was op die plek.
Door René van Onna
En omdat archeoloog Roel Hoek zijn kinderen op de Buut heeft (gehad), was hij nauw betrokken bij het project. ”We weten, dat op de plaats waar nu onder andere de Buut staat, een Romeinse nederzetting is geweest”, zegt Roel.”Die soldaten bouwden dorpjes voor hun gezinnen en dan werd er natuurlijk ook begraven op zijn tijd. Uiteindelijk hebben we rondom die dorpjes veel grafvelden gevonden. En op de plek waar nu de Buut staat vonden we een grafveld met 29 graven.
In die graven zijn weinig menselijke resten gevonden. De zandgrond heeft die resten behoorlijk aangetast en ook de zure regen van de laatste, pakweg tweehonderd jaar, heeft zijn invloed gehad. Wat we wel vonden waren de grafgiften die werden meebegraven. Vazen, kommen, glaswerk en een enkele munt, dat soort zaken. We weten, dat de graven dateren van voor 70 n.Chr. en nà 250 n.Chr”. Roel Hoek houdt van zijn vak, want hij vertelt in het halve uur dat ik hem spreek zeer bevlogen over zijn werkzaamheden. “Het is prachtig om de historie van je woonplaats in kaart te brengen. Het is beter wonen op oude, dan op opgespoten grond”, besluit Roel.
(December)