Uitvaarten krijgen steeds meer een persoonlijk karakter. Vaak denken mensen bij een uitvaart aan een rouwcentrum, een kist voor de overledene, een koffietafel, muziek uit speakers, etc. Maar in feite ben je heel vrij in je keuzes bij een uitvaart. Er kan heel veel, vaak meer dan de meeste mensen weten.
Er is beweging in de uitvaartbranche. Daarom praat ik met Karin van der Molen uit Berg en Dal, een bevlogen uitvaartverzorger.
Waarom ben je uitvaartverzorger geworden?
Na zelf een paar uitvaarten te hebben meegemaakt, dacht ik: wat is het mooi als je op deze manier een passend afscheid kunt organiseren. In 2012 ben ik met de opleiding tot uitvaartverzorger gestart en daarna ben ik gaan werken als uitvaartverzorger. Daarnaast heb ik in een hospice gewerkt.
Wat doe je precies, welke aspecten zitten er aan jouw werk?
Ik kan een uitvaart geheel verzorgen, vanaf het moment dat iemand is overleden tot en met de dag van de uitvaart. Voor mij begint een uitvaart met de melding dat iemand is overleden. Dat kan ook midden in de nacht zijn. Dan ga ik er naar toe en ga ik samen met de familie de uitvaart regelen. Elke uitvaart is weer anders omdat elke situatie anders is, er is geen standaard aanpak. Als ik voor de eerste keer bij de mensen kom, begin ik met een kopje koffie en luister ik naar het verhaal rondom de overledene. Ik ben alle dagen de gesprekspartner voor de nabestaanden en samen werken we stap voor stap naar de dag van de uitvaart toe. Hierdoor bouw je in korte tijd een band met hen op.
Kun je wat voorbeelden noemen van de mogelijkheden die er tegenwoordig zijn?
Het is mogelijk om een afscheidsritueel te organiseren dat eer doet aan het leven van de persoon. Er zijn meerdere locaties in en rondom Nijmegen die geschikt zijn voor een mooie afscheidsceremonie. Op dezelfde locatie kan dan ook een (informele) condoleance worden gehouden. Ook thuis kan een afscheidsbijeenkomst plaatsvinden.
Welke eigenschappen heeft een uitvaartverzorger nodig om het werk goed te doen?
Belangrijke eigenschappen van een uitvaartverzorger zijn goed kunnen luisteren, rust uitstralen en oog hebben voor de verschillen die er zijn tussen mensen en behoeften rondom de uitvaart. Je moet stabiel zijn en stevig in je schoenen staan. Soms wordt het beroep geromantiseerd, maar het is een beroep waarbij je echt stressbestendig en flexibel moet zijn. Je moet goed met onverwachte situaties kunnen omgaan, zowel in de voorbereiding als tijdens de uitvaart. Verder is het belangrijk om goede samenwerkingspartners te hebben.
Hoe ga je met emotie om?
Je komt vaak bij mensen die heel verdrietig zijn. Ik kan hun verdriet niet wegnemen maar ik kan wel zorgen dat er een afscheid geregeld wordt waar de nabestaanden goed op terugkijken. Natuurlijk kan verdriet mij ook raken. Als dat gebeurt, dan zet ik op de terugweg naar huis heel hard de muziek aan of ga ik een stuk wandelen met mijn hond.
Hoe kom je in Berg en Dal terecht?
Ik ben geboren en getogen Nijmeegse en daar ben ik trots op! Voor de liefde ben ik een aantal jaren in Breda gaan wonen, maar ik kreeg daar heimwee. Samen met mijn man en dochter zijn we teruggekomen en nu wonen we fijn bij de bossen van Berg en Dal.
Waar wil je staan over twee à drie jaar?
Voorop staat dat ik nabestaanden persoonlijk wil blijven begeleiden. Mijn ambitie is om me daarin steeds verder
te ontwikkelen. Een goede balans tussen werk en privé vind ik ook belangrijk.
Wat doe je graag naast je werk?
Samen met mijn gezin trek ik er graag op uit. En verder is de Nijmeegse Vierdaagse voor mij een prachtig evenement. Ik heb al vaak meegelopen en ik loop ook dit jaar weer mee. De Vierdaagseweek is écht mijn week!
Meer informatie over Karin van der Molen vindt u op: www.karinvdmolen.nl.
Tekst: Wilmy Smeets