Tot 5 mei 2020 zal redacteur Kor Goutbeek in de Wijkkrant (die morgen/overmorgen verschijnt) de gebeurtenissen van 75 jaar geleden in Nijmegen-Oost beschrijven aan de hand van een foto van de Tweede Wereldoorlog.
Januari 1945: Nijmegen verandert in enorm legerkamp
Operatie Veritable was de grootste militaire operatie ooit vanaf Nederlands grondgebied. Doel: verovering van het Ruhrgebied, het industriële hart van Duitsland. In januari 1945 stonden de straten in Oost volgestouwd met pantserwagens, tanks, jeeps, trucks en kanonnen. Er waren 3 Canadese en 6 Britse divisies in de stad samengetrokken, waarvan 1 Schots en 1 Welsh. Bij elkaar zo'n 100.000 mannen: op elke Nijmegenaar was er daarmee 1 geallieerde soldaat. Bijna elk Nijmeegs gezin bood dan ook onderdak aan militairen. Rond Nijmegen lagen nog eens 150.000 man: bij elkaar de grootste troepenconcentratie die ons land ooit gezien heeft. (In Nijmegen-Oost is onder andere het Britse Kensingtonregiment gelegerd. De bewoners van de Rembrandtstraat stelden op 12 april 1945 zelfs voor om het meest oostelijke deel van hun straat om te dopen in de Kensingstonstraat.) De Vereeniging was het centrum van feesten, dansen en muziek voor de duizenden militairen.
Operatie Veritable startte op 6 februari over een 10 kilometer breed front. Bij het begin van het offensief vuurden maar liefst 1000 kanonnen tegelijk richting het oosten. Toch vordert men maar traag - door inundaties, aanhoudende regen en modderwegen. Duitse steden als Kleef, Emmerich en Wesel worden door bombardementen met de grond gelijk gemaakt. Op 24 maart steken de Britten bij Wesel eindelijk de Rijn over: de Amerikanen hadden op 17 maart 120 kilometer zuidelijker de brug bij Remagen al in handen gekregen. Op 1 april ontmoeten de Britten en Amerikanen elkaar bij Lippstad. In het omsingelde Ruhrgebied geven 380.000 moegestreden en gewonde Wehrmachtsoldaten zich over.
Minder dan de helft van hen had nog een wapen.
Eerdere afleveringen van deze serie:
https://nijmegen-oost.nl/berichten/oorlogsdocument-op-weg-naar-5-mei
https://nijmegen-oost.nl/berichten/november-1942-kitty-gooit-briefjes-uit-de-trein
https://nijmegen-oost.nl/berichten/oorlogsdocumenten-op-weg-naar-5-mei
Lees ook:
https://nijmegen-oost.nl/berichten/column-de-bevrijding-die-geen-bevrijding-was