Sinds een paar jaar ben ik betrokken bij een kippenfarm in Gambia. Tot mijn eigen verbazing, moet ik zeggen. Het begon met de vraag van een mij onbekende jongeman op social media: 'Wie kan mij helpen om wat kippenvoer te kopen?'. Er stond een fotootje bij van wat kippen met een leeg sardineblikje als voerbak. De jongeman heette Ousmon, hij had een agrarische opleiding gedaan en droomde van een eigen boerderij. De kippen hield hij in de schuur van zijn vader.
Democratie
Na een kleine donatie voor wat kippenvoer, hielden we contact. Ik kwam van alles te weten over het kleine West-Afrikaanse land Gambia, dat zich in 2016 ontworstelde aan een dictatuur en sindsdien een - wankele - democratie is. Er wonen veel jonge mensen die iets van hun leven willen maken, maar dat is daar niet zo makkelijk.
Een boerderij
Op een dag vroeg Ousmon mij of ik hem wilde helpen bij het aankopen van grond voor een boerderij. Hij had een geschikt perceel gezien in een dorpje net buiten de stad. Dat was wel even wat anders dan een zakje kippenvoer! Normaal zou ik ter plekke gaan kijken, maar Gambia is niet naast de deur. Gelukkig ontdekte ik dat in hetzelfde dorp een Nederlandse stichting actief is: Friends for Brikama. Zij ondersteunen een aantal gezinnen bij de opleiding van hun kinderen. Een representant van deze stichting ging kennis maken en vertelde me dat alles betrouwbaar leek.
Droogte
Sindsdien heb ik van een afstand kunnen volgen hoe Ousmon eigenhandig, met hulp van vrienden, een huis en een kippenschuur bouwde. Er zijn nu 80 (scharrel)kippen op jaarbasis en de sardineblikjes zijn vervangen door echte voerbakken. Daarnaast teelt hij wat groenten en zet hij zich in voor behoud van het bos in de buurt.
Een groot probleem is echter de droogte in het land. Zonder toegang tot water (hij moet daar nu een eind voor lopen), redt hij het niet. Daarom zijn een paar van zijn Nederlandse contacten een crowdfunding gestart voor een waterput. Ook Ousmons buren zullen hier gebruik van kunnen maken. Wijkgenoot Henk Horstink, die op één van zijn Afrika-reizen bij Ousmon op bezoek ging, schreef er al eerder over. Ik wil deze crowdfunding van harte bij u aanbevelen. Klik hier en maak een bedrag over, hoe klein ook. Het betekent veel in iemands leven!