Donderdagavond 17 april was er voor buurtbewoners een informatiebijeenkomst over een opvanglocatie voor asielzoekers in het voormalige woonzorgcentrum aan de Heyendaalseweg. Eind 2025, begin 2026 komen hier 300 bewoners wonen, mannen, vrouwen en gezinnen, voor een periode van 10 jaar.
Tekst: Marjon Spoorenberg. Foto: Kees Spoorenberg
Medewerkers van onder meer het COA, Vluchtelingenwerk, gemeente Nijmegen, en de wijkagent stonden klaar om vragen te beantwoorden. Ook burgemeester Bruls en wethouder Grete Visser (wethouder voor Wonen, Zorg en Onderwijs) waren aanwezig.
Veel buurtbewoners waren naar de informatiebijeenkomst gekomen en stonden vrijwel allemaal positief tegenover de komst van de asielzoekers. Om het in de woorden van burgemeester Bruls te zeggen: ‘’Nijmegen staat open om vluchtelingen op te vangen, wij hebben hier geen spreidingswet voor nodig, we doen dit gewoon’’.
Dit neemt niet weg dat er in de buurt zorgen leven over het groot aantal vluchtelingen die hier voor lange tijd komen wonen. Zorgen waarover niet te lichtvaardig gedacht moet worden en die serieus genomen moeten worden. Zo zijn er zorgen over de alleenreizende mannen, gaan die niet voor overlast zorgen? Ook zijn er zorgen over de dagbesteding, wat laat je die mensen de hele dag doen? En ook de toenemende verkeersdrukte is een aspect waar aandacht aan besteed moet worden. Het stukje van de Professor Bromstraat wat uitkomt op de Heyendaalseweg, is nu al chaotisch en druk en zal straks alleen maar drukker worden, met autoverkeer van medewerkers van het COA en bezorgdiensten voor het asielzoekerscentrum. Burgemeester Bruls toonde begrip voor deze zorgen, voordat de eerste bewoners arriveren zal hier, samen met het COA, goed naar gekeken worden.
Voor de buurt kwam het nieuws over de opvanglocatie ook erg plotseling. De onderhandelingen van het COA met de vastgoedbeheerder waren al een aantal maanden aan de gang en ook de gemeente was hiervan op de hoogte. De gemeente heeft besloten om de buurtbewoners pas te informeren toen de zaak al beklonken was. Deze manier van communiceren had beter gekund.
De vluchtelingen zijn echter van harte welkom en de buurt zal er alles aan doen om het verblijf voor deze mensen zo aangenaam mogelijk te maken.
