Door redacteur René Pennock
Op het kruispunt van de Daalseweg, de Prins Hendrikstraat, de Jacob Canisstraat en de Waldeck Pyrmontsingel staat een kerk. Tegenover snackbar ‘Corry’. Een niet zo grote, beetje donkere kerk. Het is niet zo duidelijk wat daar gebeurt. Daar gaat verandering in komen. De kerk wil zich meer open stellen voor buitenstaanders, voor de wijk, voor de buurtgenoten. Tijd voor een gesprek.
Het is een lutherse Kerk. Dat is het en zo heet ie dan ook: de Lutherse Kerk. De kerk zelf is van 1896, naar een ontwerp van de Nijmeegse architect Derk Semmelink. De kerktoren met de hoofdingang is er pas in 1929 tegenaan gezet om de kerkklok van de vorige lutherse kerk aan de Grotestraat in op te hangen. Het kerkje herbergt een paar verrassende bijzonderheden. Een prachtige zaal met mooie balkons en het oudste Nijmeegse orgel. Het is uit 1756, met het symbool van de lutherse kerk, een zwaan, en twee engelen er fier bovenop. De kansel is nog veel ouder: uit 1671. Het zijn rijksmonumenten.
Het lutherse geloof is een protestants geloof. De meeste protestanten in Nederland zijn Nederlands-hervormd of gereformeerd en volgen de leer van de kerkhervormer Johannes Calvijn. De lutheranen volgen de leer van de kerkhervormer Maarten Luther, die van die 95 stellingen, uit Wittenberg. De lutherse gemeenschap in Nijmegen is niet groot. Er zijn zo’n 200 leden, waarvan er nog zo’n dertig regelmatig ter kerke gaan. De kerk is veel groter in Duitsland en helemaal in Scandinavië, waar bijna iedereen luthers is.
De Lutherse Kerk in Nijmegen bekommert zich om onze mede-mensen die het minder getroffen hebben. Erbarmen. Vandaar, dat de diaconie van de Protestantse Gemeente Nijmegen er tweemaal in de week een inloopspreekuur voor zwervers en junks houdt. Ze kunnen er een kop koffie krijgen, een luisterend oor, hulp met hun financiën of er gewoon even warm binnen zitten en elkaar of anderen ontmoeten. Laagdrempelig, met hulp van artsen, maatschappelijk werkers en onze wijkagent.
Ik sprak in de consistorie met de lutherse predikant Susanne Freytag en twee leden van de verhuurcommissie, Wilbert Penninx en Gerard Alofs, beiden toevallig katholiek overigens. Het portret van Luther keek prominent over hun schouders mee. Zij gaan het doen, Wilbert en Gerard, samen met Emy Klomp: de kerk openstellen voor andere activiteiten, ‘de kerk teruggeven aan de stad’ is hun devies. Openheid past ook in de lutherse traditie.
Protestantse kerken zijn geen gewijde plaatsen zoals katholieke kerken, dus het gebouw mag voor van alles gebruikt worden. Er worden maar eens in de twee weken diensten gehouden, dus de rest van de tijd kunnen de ruimtes verhuurd worden. De consistorie, in de naastgelegen kosterswoning, is geschikt voor vergaderingen en andere kleine bijeenkomsten en te huur voor 25 euro per dagdeel. Vanaf 150 euro is de mooie pasgeschilderde kerk zelf te huur voor bijvoorbeeld een concert, de akoestiek is prachtig. Je kunt er je bruiloft vieren of een uitvaartbijeenkomst houden. Doornroosje heeft zich al gemeld voor singer-songwriteroptredens en neo-klassieke concerten. Diverse koren repeteren er en presenteren zich aan hun publiek. Het mag niet te ver uit de lijn van de kerk liggen. Een vette houseparty is niet de bedoeling, ook vanwege de mogelijke geluidsoverlast voor de omwonenden. Binnenkort komen er panelen om kunstwerken aan op te hangen. Lezingen, theater- of cabaretvoorstellingen, recepties, boekpresentaties (zoals Victor Vroomkoning op 14 april!), alles wat maatschappelijk, cultureel, creatief of buurtgebonden is, kan tot een maximum van honderd bezoekers een plaats in de kerk krijgen. Er zijn twee piano’s en een harmonium en zelfs het prachtige antieke orgel is te huur, maar alleen als de organist gediplomeerd is. De verhuuropbrengsten gaan naar de kerk. Hapjes, eten en drinken worden met de naburige horeca geregeld.
De kerk opent haar deuren. Een kruispunt, waar vier straten bij elkaar komen, met een kerk waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Hopelijk zal het niet lang duren of iedereen in de wijk weet wat voor een mooie zaal er achter de donkere kerkmuren schuil gaat.
Voor meer informatie kun je terecht op LKNV.nl