Het geld wordt niet besteed aan schoonmaakdiensten, de koffie is wél goed en de sfeer zeker. Al is die soms om te snijden, hoor ik. Ik bracht een vrijdagmiddag door op de bovenverdieping van de Nimco in de Tooropstraat. Daar werken, ieder voor zich, striptekenaars, animatoren en kunstenaars met veel creativiteit en passie aan de meest uiteenlopende opdrachten.
Door Eric Hendriks
Het begint al bij de binnenkomst. ?Leuke plaatjes? lees ik op het naambordje op de deur. Met mijn camera alvast in de aanslag bestijg ik de trappen naar een gezellig rommelige verdieping waar in alle stilte achter grote beeldschermen wordt gewerkt. In open ruimtes waar ieder zijn eigen domein heeft. Als je geluk hebt dan zit je aan de straatkant waar soms uitzicht is op verhandelingen van de overbuurvrouw? Maar daar hebben ze natuurlijk geen tijd voor, druk als ze zijn met allerlei klussen voor uiteenlopende opdrachtgevers!
Na hun studie huren Mark Retera, Wilfred Ottenheijm en heel veel anderen een atelier in de 2e Walstraat. Doel was om een agentschap met tekenaars op te zetten maar in de praktijk bleek gezelligheid en de praktische kant van het samenwerken ook heel belangrijk. Hier produceerden zij in de jaren negentig lange tijd het striptijdschrift ?Iris?. Waar ik trouwens ook al een strip van DirkJan in tegenkom, al zag ie er toen héél anders uit?
Omzwervingen
Via allerlei omzwervingen zijn Mart en Wilfred terecht gekomen in de Tooropstraat en delen ze met andere vakbroeders de verdieping boven de Nimco. Zij werken in de oude directeurskamer van de Nimco. Het behang doet nog denken aan die tijd maar de huurders staan met beide benen in het hier en nu. Mark is de meest bekende tekenaar van het stel. Al sinds 1993 tekent hij de strip DirkJan. ?Het 14e stripboek ligt nu in de winkel en daar ben ik erg trots op. Het is een uitdaging om de kwaliteit van de strips op een constant niveau te houden maar dat lukt aardig.? Mark laat zich regelmatig door de buurt inspireren. ?Ja, ik heb al eens het pompstation hier aan de Tooropstraat in een strip gebruikt en ook het cafetaria. En als DirkJan in een supermarkt loopt dan ga ik even naar beneden om bij de C1000 te kijken hoe de caissières erbij zitten!? Mark is nu bezig met een graphic novelle, semi autobiografisch. Hierin gaat DirkJan op zoek naar een oude liefde? Hoe is het om hier te werken? ?Het is een mooie combinatie van praktisch en gezellig. Er is een lekkere ongedwongen sfeer waar we wel eens grappen over maken!
Gek
?Thuis wordt ik gek? zegt animatie regisseur Wilfred (41). Maar nooit meer naar huis gaan dan? ?Nee, ik bedoel als ik thuis probeer te werken dan gaan er meteen allerlei dingen door elkaar lopen. En dan duurt het allemaal veel langer. Hier heb ik een goede scheiding van thuis en werk.? Wilfred was onderdeel van het oorspronkelijke groepje dat in de jaren negentig werkte aan stripblad Iris. Hij is nu animatie regisseur en maakt korte tekenfilms voor analoge en digitale media. Inmiddels ook voor de bioscoop, in 2006 werd zijn DirkJan verfilming ?het Elixer? vertoond op het Nederlands filmfestival als voorfilm bij Dick Maas? ?Moordwijven?. Wat bindt hem in de Tooropstraat? ?We hebben hetzelfde vak maar we zijn geen concurrenten van elkaar. Dat betekent dat we af en toe even over elkaars schouders kunnen meekijken en wat tips geven. Maar verder gaat onze samenwerking ook niet?.
Want wie zitten daar nog meer? Ik maak verder kennis met Rik van Schendel (?autonoom kunstenaar?), Sander de neef, (illustrator), Maikel Verkoelen (striptekenaar) en Jasper van Ruth (architect). Striptekenaar Maikel (29) maakt o.a. illustraties voor Jumbo spellen en is de geestelijke vader van de stripfiguur MIK die ook in deze krant te bewonderen is. ?Na vier jaar thuis gewerkt te hebben had ik dat wel gezien. Beetje eenzaam! Hier was ik zo gewend en leuk om hier een eigen plekkie te hebben tussen de andere creatievelingen. Thuis was het meer wennen: heb ik wat spullen nodig, liggen die op mijn werk?? Maikel is nu bezig met een opdracht voor Jumbo waar hij de illustraties maakt voor een nieuw spel. ?Het heet ?Ik leer kleur en vorm? en het is een eenvoudig maar hartstikke leerzaam combi-puzzel spel voor kids van een jaar of zeven. Erg leuk om te maken!?.
Rik (30) is autonoom kunstenaar en zit nu twee jaar hier. Eerste vraag: wat is een autonoom kunstenaar? Rik: ?Dat wil zeggen dat je voor jezelf (zonder opdrachtgever) werk maakt dat je tentoonstelt (en verkoopt). Ik heb bijvoorbeeld een ?interactieve installatie? gemaakt die nu tentoongesteld wordt in Eindhoven. Dit zijn levende objecten en het bijzondere hiervan is dat mensen een emotie toekennen aan het voorwerp omdat het beweegt en op hen reageert.? Rik heeft ook onlangs de Olifantprijs gewonnen, beschikbaar gesteld door bronsgieterij ?De Olifant?. Wat heeft hij gemaakt?(het project wordt op dit moment gemaakt en wordt begin volgend jaar 2009 tentoongesteld) ?Ik heb een kunstwerk gemaakt waarin harde bronzen cellen en fragiele stroomdraden met sensoren en ledverlichting gecombineerd worden. Het reageert op de bezoeker die zo actief bij het werk betrokken wordt. Dit vond de jury erg intrigerend!?
Architect Jasper (34) is architect die ook bouwaanvragen verzorgt. Hij zit met zijn bedrijfje JvR Architectuur sinds augustus hier en heeft het erg naar zijn zin. ?Het contact met de anderen bevalt me goed, ik kan af en toe eens een praatje maken en ik werk niet alleen. En ik heb creatieve mensen om me heen!? Wat typeert zijn werk? ?Naast allerlei particuliere opdrachten (van dakkapel tot complete woning) ben ik ook actief op het gebied van veehouderijsystemen. Hoe kunnen we dieren op een betere manier onderdak geven en toch een efficiënt houderijsysteem hebben??
Illustrator Sander is illustrator en afgelopen juni afgestudeerd aan de Kunstacademie. Wat is zijn specialiteit? ?Ik probeer altijd anders te kijken en meer op beeld en beeldvorming te letten in plaats van tekst. En zo mijn eigen manier van kijken en ontwerpen te ontwikkelen?. Sander is nu bezig met een brochure voor een theater en inderdaad, die heeft een interessant gebruik van beelden! Goed, nu weet u wat daar boven de Nimco allemaal gebeurt. Eén ding is zeker: als u daar weer bent of u loopt erlangs dan heeft u er een ander gevoel bij dan voorheen! En of dit ook geldt voor de overbuurvrouw?