Nijmegen-Oost barst van de kleine ondernemers. Elke maand stellen we aan een van hen vijf vragen. Deze maand is de beurt aan Annelien van Daalen, sinds vijf jaar fulltime illustrator en verhalenschrijver. Ze gaf haar werk als psycholoog ervoor op en heeft inmiddels drie prentenboeken uitgegeven.
Tekst: Karin Veldkamp, foto's: Hans Hendriks
Hoe is het begonnen? "Als kind maakte ik elke dag een tekening. Ik hield toen al van sprookjes en verhalen. Op de middelbare school koos ik tekenen als eindexamenvak en tijdens mijn studie psychologie volgde ik aquarellessen. Ook na mijn afstuderen bleef ik tekenen en begon ik verhalen te schrijven. Na verloop van tijd heb ik grafische vormgeving op de kunstacademie gedaan, maar ik ben eigenlijk vooral beïnvloed door het aquarelleren. Ik bleef naast mijn praktijk altijd tekenen en schrijven."
Wat is je drijfveer? "Ik ben in 2015, na eenentwintig jaar, gestopt met mijn psychologiepraktijk omdat ik mijn eigen verhaal wilde gaan vertellen. Als psycholoog werk je altijd met het verhaal van een ander. Ik gaf toen al een aantal jaren ansichtkaarten uit en mijn drijfveer om die te maken was vooral dat je met een mooie kaart aandacht kan besteden aan een ander. In mijn praktijk bleek dat voor mensen die het een tijd moeilijk hebben het belangrijk is om te merken dat een ander aan ze denkt. Ze hebben een houvast nodig. Dat laatste zit in kleine dingen; iets lezen, iemand die belt of... er ligt een ansichtkaart in de brievenbus. Ik wil met mijn kaarten, die ook allemaal een klein verhaaltje vertellen, mensen opbeuren en vrolijk maken."
Zijn er specifieke eigenschappen die je nodig hebt voor dit werk? Poeh... denkt Annelien. Maar geduld blijkt wel een een belangrijke eigenschap. "Een prentenboek is niet zomaar klaar. Je bent er een behoorlijke tijd intensief mee bezig voordat je vanaf het eerste idee een boek in handen hebt - en dat vraagt om geduld. En ik kijk goed om me heen. Hoe zien dingen eruit? Ook luisteren is belangrijk; een verhaal kan zomaar beginnen met een zinnetje dat ik ergens heb gehoord."
Wat onderscheidt je van anderen? Ai... weer een lastige, maar wellicht haar liefde voor de natuur? "Je ziet bij al mijn prenten welk seizoen het is", bevestigt ze. "Ik werk sfeergericht en zoom in op kleine, alledaagse dingen, die hopelijk herkenbaar zijn. Zelf ben ik veel buiten, ik wandel, tuinier etc. en hou van bomen, planten en dieren. De natuur is wel een rode draad door mijn werk."
Heb je een droomopdracht voor ogen? "Het maken van een nieuw prentenboek. Maar eigenlijk heb ik mijn droomopdracht al gerealiseerd omdat ik nu fulltime kan tekenen en schrijven en mijn boeken kan verkopen via mijn eigen Uitgeverij Haas. Het feit dat dit lukt is voor mij een bevestiging en stimulans om verder te gaan."
