Het gaat slecht met de artiesten van deze wereld. Niet alleen René Le Blanc moet bijbeunen door bieren te verkopen (René le Blond en René le Tripel, echt waar). Ook Oscarwinnende sterren verdienen een extraatje met de verkoop van handtassen, zonnebrillen en reukwaters. Het lijken wel boeren die het hoofd boven water houden door kalfjes te combineren met kinderopvang of boerengolf.
Vorig jaar bracht Gwyneth Paltrow voor 75 dollar een geurkaars op de markt met een bouquet van geraniums, citrusbergamot en een vleugje ceder. Ze noemde het This Smells Like my Vagina en binnen het uur waren ze allemaal uitverkocht.
Erykah Badu doet ook een duit in de zak. Ze knipte haar ondergoed in stukken en bracht ze naar de parfumeur. Die stak de brand erin en destilleerde een geurcompositie die op de fles gaat onder de naam Badu’s Pussy, vanaf 20 februari is ie te koop.
Beide productinnovaties zijn ongetwijfeld ontstaan uit commerciële begeerte, maar stiekem hoop ik toch nog op een idealistische aap uit de mouw. Dat het verzetsdaden blijken tegen een oprukkende lichaamsgeur-angst. Propaganda voor de neus.
Want hoewel enige intieme hygiëne soms wel gepast is, slaat de slinger nu ver door. De algehele verpreutsing maakt jongeren onzeker over de eigen geurvlag. Elk vermoeden van lichaamsgeur wordt weggewassen in veelvuldige douchesessies. Thuis tenminste, want in wasruimtes van de sportzaal blijven de haren steeds vaker droog. Een handdoekje voor het zweet, waarna het verhitte lijf wordt afgeblust met penetrante spuitbuslucht. Maar ook in het dagelijks leven is kunstgeur koning. Op kantoren floept voor elke meeting de deospuit uit de handtas en luidruchtige aftershaves bespringen je ongevraagd in winkelstraat of café. Op restaurant vergaat je vaak het eten, omdat de tafelbuuf wat joviaal was met de Chanelflacon. Subtiliteit lijkt gestorven.
Het sneue van deze olfactorische agressie is dat we het omgekeerde bereiken van de Axe-belofte. Misleiding van de neus heeft kolossale gevolgen, want onze neus is meer dan een steuntje voor de bril. Het is een prachtig instrument waarachter een ingenieus systeem schuilt, dat wezenlijk is voor de selectie van een geschikte voortplantingspartner. De neus vergist zich nooit. Overvloedig parfumgebruik is een soort feromonenboerka. Als je niet kunt ruiken wat voor vlees je in de kuip hebt, dan krijg je narigheid op den duur. Sommigen beweren dat het stijgende aantal echtscheidingen direct hiermee samenhangt. En echtscheidingen zijn duur.
Waarschijnlijk is dat ook de reden dat al die artiesten zoveel moeten bijbeunen.