Nijmegen-Oost barst van de kleine ondernemers. Elke maand brengen we een kleine ondernemer onder de aandacht en stellen aan de eigenaar(s)een aantal vragen: deze maand is Simon Brnada aan de beurt. Grote kans dat veel mensen hem al kennen: Simon heeft een klus- en onderhoudsbedrijf en al heel veel woningen opgeknapt in Nijmegen-Oost.
Tekst: Marjon Spoorenberg. Foto: Marc van Kempen
Het bijzondere van deze ondernemer is dat hij eind jaren 90 gevlucht is uit Bosnië en Herzegovina, een aantal jaren in een asielzoekerscentrum heeft gewoond en uiteindelijk toch een bestaan als zzp'er heeft weten op te bouwen in Nederland.
Kun je iets vertellen over je achtergrond in Bosnië en Herzegovina?
"Ik ben een Kroaat en woonde voordat ik naar Nederland kwam in Bosnië en Herzegovina. Ik ben getrouwd met een Servische vrouw en heb een dochter. Ik werkte op een scheepsbouwbedrijf in Kroatië. Techniek heb ik van huis uit meegekregen. Mijn vader was lasser en ik heb twee broers waarvan er een ook een technisch beroep heeft. Mijn moeder woont nog in Kroatië en daar gaan we elk jaar op vakantie. Door de oorlog zijn we gevlucht naar Nederland.”
Hoe was jullie aankomst in Nederland?
"We kwamen in 1998 aan in Nederland met twee koffers, en werden ondergebracht in verschillende asielzoekerscentra. In 1999 kwamen we aan in het azc in Nijmegen, bij de Limos kazerne. We hadden daar de beschikking over een klein kamertje en leefden tussen verschillende culturen. Dat viel niet mee. Omdat ik wat te doen wilde hebben, ging ik kranten en reclamefolders rondbrengen en daar zat toevallig ook de Wijkkrant tussen. Uiteindelijk was er iemand die zich over ons ontfermde. We kregen een huis in de Grevinckstraat en daar wonen we sinds 2001. Ik ging stage lopen bij een paar technisch bedrijven. De diploma’s die ik gehaald heb in Bosnië en Herzegovina kon ik hier gelukkig wel gebruiken. In 2007 ben ik voor mezelf begonnen.”
Waar is je werkruimte?
"Mijn werkplaats is in de kelder onder mijn huis. Daar zaag ik planken en maak ik onderdelen En als ik ga klussen heb ik alles voorhanden in mijn bus. Ik werk 6 dagen in de week en op zondag doe ik de administratie samen met mijn dochter.”
Hoe kom je aan je opdrachten?
"Ik hoef niet veel moeite te doen voor mijn klanten, via mond-tot-mondreclame weten ze mij te vinden. Tot volgend voorjaar zit ik helemaal vol. Je kunt bij mij terecht voor reparatie en renovatie van je huis of bedrijf, want ik kan timmeren, schilderen, glaszetten en tegelzetten. En heb je nieuw sanitair nodig dan zit je bij mij ook op de goede plaats. Ik werk alleen, maar soms huur ik iemand in, bijvoorbeeld voor stukadoren of dakwerk.”
Zijn jullie goed geïntegreerd in de wijk?
"In Groenewoud wonen niet veel buitenlanders, maar wij hebben het heel goed naar onze zin in de Grevinckstraat. Groenewoud is een fijne wijk om te wonen en we kennen er ook veel mensen. Onze dochter zat op school op Klein Heyendaal en later op de Montessorischool op de Westerhelling. Daardoor kregen wij ook meer contacten. Elk jaar als wij terugkomen van vakantie organiseren we een barbecue voor de bewoners in de straat. Hoewel we soms toch nog terugverlangen naar Kroatië en Bosnië en Herzegovina is Groenewoud echt onze wijk en we voelen ons er ook helemaal thuis.”
Meer informatie: Klus en onderhoudsbedrijf Simon, telefoon: 06-22172947.