Martijn Bakker gaf twee jaar geleden zijn eerste boek, ‘Over Grenzen’, uit. Hij was er al een paar jaar in zijn hoofd mee bezig. Een proces voor zijn boek als wel voor hemzelf.
Tekst: Karin Veldkamp. Foto: Hans Hendriks
In zijn statige woning aan de Van Slichtenhorststraat worden we warm ontvangen. Terwijl Martijn thee zet, kijk ik gretig om me heen. Het huis uit 1912 heeft prachtige hoge, met ornamenten versierde plafonds, originele glas-in-loodramen en ruime schuifdeuren tussen de voor- en achterkamer. De kleurrijke schilderijen van zijn vrouw en immens hoge spiegel op de schouw doen het huis eer aan. “De spiegel stond al op de schouw toen we het huis in 1995 kochten. Hij is zeker honderd jaar oud. Ik heb de lijst opgeschilderd vanaf een trap want we durfden hem niet te verplaatsen”, vertelt zijn vrouw. “Het huis was volledig authentiek, er was geen cv, geen badkamer of douche. We hebben het grondig gerenoveerd, maar alle authenticiteit behouden.”
Als Martijn uit de keuken komt met een pot dampende thee, voegt hij nog toe dat ze het huis hebben gekocht van een man die er lang samen met zijn moeder woonde. De zoon had verkering, maar mocht niet met haar trouwen van zijn moeder. De huwelijkse belofte werd pas voltrokken na haar overlijden. Het kersverse echtpaar wilde zelf echter niet in het huis wonen.
Martijn studeerde geschiedenis in Nijmegen en besloot op zijn achtendertigste, naast zijn werk, rechten te studeren en begon na de afronding daarvan als jurist bij het Radboudumc. Twee jaar geleden startte hij zijn eigen bedrijfje. In 2017 kreeg hij een burn-out en begon aan zijn boek. “Ik wilde al heel lang een boek schrijven, het plot zat zelfs al sinds 2012 in mijn hoofd. Ik heb altijd van schrijven gehouden, als kind maakte ik graag opstellen en toen ik negen maanden in Parijs woonde schreef ik om de twee dagen een brief vanuit het café.”
Worstelen met je jeugd
‘Over Grenzen’ verhaalt over drie ambtenaren die orde op zaken moeten stellen bij een bejaard echtpaar. Ze doen dit vanuit de geldende procedures totdat een buitenstaander hun ambtelijk domein binnendringt. Het is gebaseerd op een echte situatie. “Ik had het laatste hoofdstuk van het boek in mijn hoofd zitten en ben vervolgens de aanloop erheen gaan schrijven. Toen ik er verder op doordacht, kwamen er steeds laagjes bij, zoals traumatische ervaringen uit het verleden van de personages die doorwerken in het heden, want iedereen worstelt wel met iets uit zijn jeugd en opvoeding”.
Daarmee komen we ook op het persoonlijke stukje van Martijn, bij wie de verhalen van zijn vader, die in het verzet zat, een rode draad vormden en dat emotioneert hem nog zichtbaar. “Al schrijvende besefte ik steeds meer dat ik veel heb meegekregen van mijn vader. Ook het schrijven. Hij was Neerlandicus, een talig persoon. Blijkbaar zit het in mijn systeem.”
Langbenige blondines
Martijn schreef zijn boek helemaal met de hand. Met enige trots pakt hij zijn gebonden schrift met daarin de volledige tekst. Vervolgens typte hij het concept over en haalde een krul door de tekst als een pagina af was. “Ik schreef de ruwe tekst voor het boek in drie weken, daarna volgde eindeloos polijsten aan karakters, woorden, klank en ritme. Ook de verhaallijn moest kloppen."
Eenmaal klaar viel het niet mee om zijn boek uit te geven: “Je krijgt van elke uitgever je tekst terug met een standaardantwoord waarin je vriendelijk wordt bedankt. Ik denk dat een langbenige blondine het beter doet op tv dan ik”, komt er lichtelijk cynisch uit. “Ik heb het boek een keer onder pseudoniem verstuurd omdat ik al bang was dat ze mij te oud vonden voor de verkoopcijfers, en een keer genderneutraal. Uiteindelijk heeft uitgeverij Duidelijke Taal het op de markt gebracht. Helaas zijn er niet veel boeken verkocht. Door corona kon de boekpresentatie bij Dekker van de Vegt niet doorgaan, er zijn nog wel twee sessies in de bibliotheek geweest. Natuurlijk zou ik het leuk vinden als meer mensen plezier beleven aan mijn boek, maar zelf ben ik tevreden. Ik vind dat het een mooi boek is en het was voor mezelf ook een heerlijk proces. Ik kreeg ook een mooie reactie van een lezer die schreef dat hij het boek een tweede keer had gelezen voor de diepere lagen en toen tot de conclusie kwam dat hij voor de prijs van één boek er minstens twee had. Dat is toch leuk om te horen”, lacht hij. Inmiddels zit het verhaal van een tweede boek in zijn hoofd en dat zal waarschijnlijk een thriller worden.
Over Grenzen is te bestellen bij uitgeverij Duidelijke Taal en te koop bij boekhandel Augustinus op de Groesbeekseweg in Oost.
