Al bijna twintig jaar adverteert Maria Engels (73) in de Wijkkrant van Nijmegen Oost, voor haar schilderactiviteiten en dj-werk. Samen met mond-tot-mondreclame voorziet dat in genoeg klussen. Hoog tijd om de schijnwerpers eens op Maria te richten.
Tekst: Anna Bakker / Fotografie: Marc van Kempen
In de Maximbar spreken we elkaar. Zo nu en dan onderbreekt Maria het gesprek om vanachter het venster op het raam te kloppen om buurtbewoners te wenken, na te zwaaien, te groeten en blaaskusjes toe te wuiven. Binnen in het café is het niet veel anders, zowat iedereen kent Maria en omgekeerd. Maar wat wil je ook? Haar wieg stond hier om de hoek, in de Graafsedwarsstraat.
Hoe ben je huisschilder geworden?
"Van jongs af aan werkte ik dag en nacht in de horeca. Tot op zeker moment mijn hele leven veranderde. Een vriendin van me nam schilderklussen aan, maar het werk op een hoge ladder durfde ze niet aan. Ik wel. Van het een kwam het ander, ik had er plezier in en maakte me het vak al snel eigen. Een belangrijk onderdeel dat me daarin ook trekt, is het contact met mijn klanten. Goed en transparant overleg draagt bij aan een goed resultaat."
En dan ben je ook nog DJ Swinging Maria?
"En actief ook! Het nieuwe jaar trap ik af met een Ladies Party in de Thiemeloods. Een activiteit, met karaoke daarbij, die ik vier keer per jaar organiseer. Mijn favoriete muziekstijlen zijn disco, soul, wereldmuziek en salsa. Ik sta trouwens zelf ook graag op de dansvloer, ik swing ze er allemaal uit als het moet.
Meestal word ik gevraagd voor een bijzondere verjaardag of een trouwfeest. In ieder geval iets waarmee het leven gevierd wordt. Een feest dat ik niet snel zal vergeten, is toen ik jaren geleden draaide met het kerstfeest van Blixem. De bezoekers mochten van mij zelf muziek draaien en dat deden ze dan ook volop. Prachtig om te mogen doen!
Dit jaar ga ik dat deejayen uitbreiden met een fotoboot, zodat gasten later met een foto in de hand kunnen terugkijken op het feest. Ook voor over een paar jaar, als ik echt eens met pensioen ga, heb ik alweer nieuwe plannen: dan wil ik in verpleeg- of verzorgingshuizen ouderwets plaatjes draaien. Natuurlijk met dat gekraak van die elpees erbij."
Wat maakt dat deze werkzaamheden zo goed bij je passen?
"Of het nou om plaatjes draaien gaat of een schilderklus opleveren, ik ga graag met mensen om, maak ze graag blij. Zeker met muziek kun je mensen plezier brengen in hun leven.
Kwaliteit is ook essentieel voor mij! Dat zit hem bij schilderklussen in het gebruiken van goede materialen en in de werkwijze. Ik hou van mooi strak werk. Daarom zorg ik dat ik eerst een goede basis heb door te wassen, schuren, gronden, bijwerken en plamuren, en opnieuw gronden. Pas daarna komt het aflakken. Één laag is dan meestal al voldoende.
Alsnog, wanneer ik een klus oplever, zijn er altijd nog dingetjes die ik zie. Zonder uitzondering. Dat is de perfectionist in me. Maar als ik dan een tijd later weer eens ga kijken, dan ben ik tevreden: dan heb ik het toch goed gedaan."
Wat doe je het liefst, schilderen of plaatjes draaien?
"Een wezenlijk verschil is dat ik met schilderen geld verdien en met muziek draaien niet. Dat laatste is kostendekkend, tegelijkertijd ook de kers op de taart!"
Twee bedrijven! Heb je dan nog wel tijd voor andere dingen?
"Wat me erg aan het hart gaat is het lot van vluchtelingen. In de tijd van kamp Heumensoord ben ik daar als vrijwilliger aan de slag gegaan. Dat doe ik nu elders en op een andere manier. In het bijzonder daar waar het gaat om de gay-mensen die omwille van hun geaardheid zijn gevlucht of het daarom nog steeds te verduren hebben.
Ik heb een hartstikke leuk leven. Mijn lijf doet het nog goed met mijn 73 jaar, ik ben blij om nog te kunnen en mogen delen in het leven met mensen om mij heen."
Maria Engels 024-3608586/06-18179904
