Afgelopen zaterdag nacht liep ik met nog zo’n 700 enthousiaste lopers bij de Nacht van de Vluchteling van de Vasim over Doornenburg 40 km naar villa Sonsbeek in Arnhem. Geheel vrijwillig om de donateurs te laten zien dat al die mannen en vrouwen een hele nacht wandelen over hebben voor steun aan vluchtelingen die het nog iets moeilijker hebben.
Begin juni vroeg vriend Harrie of ik hem misschien wilde sponsoren voor zijn deelname aan deze nachtwandeling om vluchtelingen in diverse conflictregio’s als DR Congo, Myanmar en Syrië financieel te ondersteunen.
Dat is intussen met meer dan 8000 deelnemers bij de zeven landelijke routes uitstekend gelukt. Al die wandelaars hebben buren, familie en vrienden (samen meer dan 100.000 mensen) weten te inspireren om met grote en kleinere bedragen bij elkaar 1,7 miljoen euro te doneren. En dat was niet de enige opbrengst. Meer dan duizend vrijwilligers hebben de wandelaars de hele nacht goed voorzien van koek, koffie, rust plus de nodige bemoediging en voetverzorging.
40 km is namelijk (na het breed informeren en polsen voor donaties in je hele kennissenkring ..), zeker in de nacht nog een flinke afstand. Het vergt vele donkere uren lang, aandacht voor bordjes en lampjes om geen afslag te missen, niet in de berm te belanden en de lol er bij die lange etappes in te houden.
Ik heb er met mijn voorbereide, maar geen 40 km gewende voeten meer dan tien uur over gedaan. Daarbij heb ik ook flink kunnen mijmeren over alles wat in mijn hoofd voorbij kwam: de afstand, de duisternis, de donkere bomen, de verlichte huizen, hoe vluchtelingen soms ook lang moesten lopen en ook hoe ver het nog zou zijn.
Dan was 40 km eigenlijk niet veel en gaf het tegelijk ook tijd om te denken aan van alles. Aan dagelijkse dingen en kwakende kikkers onderweg, maar ook aan al die vrienden die toch maar vrijwillig 10, 20 of meer euro’s hadden gedoneerd en de tientallen vrijwilligers die ons onderweg de hele nacht moed inspraken en afleidden. Daardoor voelde ik mijn voeten alleen bij het op gang komen na Huissen en zagen we toen het daar licht werd al die collega-wandelaars die bijna allemaal vergelijkbare gedachten en vermoeide voeten kregen, maar de lol er ook in wisten te houden.
Het vooruitzicht en de blijdschap van al die collega's (waarbij ook een tiental helemaal uit Maastricht) over de finish in Arnhem en de opbrengsten aan euro's en enthousiasme overtrof daarbij alles; En terecht!
Voor meer foto’s en nieuws zie nachtvandevluchteling.nl en routes vanuit Nijmegen
NB Van de buren en vrienden die ik zelf direct heb gepolst voor een donatie, hebben iets meer dan twintig betrokken mensen in totaal 600 euro gedoneerd via gofund.me/70794824 voor de leergierige Congolese groententelers die we vanuit dit land al twee jaar steunen met euro's. Ze hebben net twee eenvoudige naaimachines kunnen kopen en gaan door met investeren in hun toekomst. Donaties blijven welkom!
